La Cattedrale di St Paul
Cenni storici sulla St Paul Cathedral
La storia della chiesa dedicata a San Paolo è lunga e travagliata. Quella attuale, costruita tra il 1675 ed il 1711 su progetto di Christopher Wren, sorge sullo stesso luogo sul quale venne edificata la prima nel lontanissimo 604 DC.
Fu la prima a venire realizzato successivamente alla Riforma Anglicana, con la quale la Chiesa Britannica decise di staccarsi da quella romana e quindi dall’autorità del Papa. Oggi viene considerata una “Cattolica riformata”, con sacerdoti – che possono sposarsi – e vescovi che celebrano il Battesimo e l’Eucaristia seguendo i riti della Chiesa Cattolica romana.
La Cattedrale di St Paul ha resistito agli incessanti bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiali, con tanto di bomba inesplosa all’interno dell’edificio. Non avendo subito gravi danni, diventò all’epoca il simbolo della resistenza contro i tedeschi.
Nel corso dei secoli, qui si sono svolte diverse cerimonie importanti come i funerali di Stato dell’ammiraglio Nelson, del Duca di Wellington, di Winston Churchill ed il matrimonio tra il Principe Carlo e Lady Diana nel 1981.
Cosa vedere nella St Paul Cathedral di Londra
Se già la vista esterna lascia senza fiato, gli interni non sono assolutamente da meno, anzi. Potrete ammirare difatti una vasta collezione di mosaici di scuola veneziana e britannica, una serie di Cappelle – tra cui quella dedicata ai soldati americani morti sul suolo britannico durante il secondo conflitto mondiale – e celebri opere d’arte sacra e profana.
“O tu che leggi, se cerchi un segno che commemori l’uomo, guardati attorno”
Questa frase è incisa sulla tomba dell’architetto Wren, sepolto sotto una semplice lastra di marmo scuro. La cripta della St Paul Cathedral ospita altre tombe illustri:
- il Duca di Wellington, colui che sconfisse Napoleone a Waterloo;
- l’Ammiraglio Nelson, morto nella Battaglia di Trafalgar e la sua bara è fatta con il legno di una nave francese distrutta da lui durante lo scontro;
- i pittori Turner e Van Dyck.
Un’altra tappa imperdibile degli interni della Chiesa è presso le tre gallerie. Queste conducono alla cupola e quindi in uno dei punti panoramici di Londra più belli. La prima, e forse la più nota, è la Whispering Gallery, chiamata così dato che l’acustica è veramente perfetta. Se non ci credete provate allora a bisbigliare qualcosa mentre vi appoggiate alla parete 😉
La seconda è la Stone Gallery, mettetevi in fila per salire gli ultimi scalini che portano alla Gold Gallery, punto più alto della Cattedrale. Complessivamente vi sono oltre 500 scalini da fare ma lo sforzo verrà completamente ripagato!
Infine, quotidianamente vengono celebrate delle messe. L’orario può variare e per questo suggerisco di controllare sul sito internet della Chiesa oppure all’ingresso della stessa.
Come arrivare alla St Paul Cathedral
Vi si può arrivare comodamente a piedi da sud attraversando il Tamigi sul Millenium Bridge. In alternativa, la metropolitana ferma proprio a St Paul (linea rossa.
A proposito di mezzi pubblici, il mio consiglio è quello di acquistare l’Oyster Card o la London Travelcard. Entrambe permettono di risparmiare sui mezzi di trasporto londinese, scegliete una delle due a seconda della durata del vostro soggiorno e delle attrazioni che desiderate visitare.
Orari di visita e tour guidati
La Cattedrale di St Paul e la cripta aprono dal lunedì al sabato dalle 8:30 alle 16:30, le tre gallerie invece sono aperte dalle 9:30 e l’ultimo ingresso è alle 16:15. La Cattedrale è chiusa per le visite la domenica.
Inoltre, dal lunedì al sabato – alle 10, 11, 13 e 14 – vengono organizzati dei tour gratuiti in inglese della durata di circa 90 minuti. Dato che i posti sono limitati bisogna registrarsi all’arrivo.
È possibile comprare qui i biglietti per la St Paul Cathedral
Tra l’altro, la Cattedrale di St Paul è inclusa nel The London Pass
