Tras haber dedicado dos días para visitar Bilbao, he pensado hacer una excursión por la costa vizkaína para ver uno de sus lugares con más encanto. Hablo de San Juan de Gaztelugatxe, un sitio que en los últimos años se ha convertido en uno de los más populares de País Vasco por ser el escenario de algunas escenas de la séptima temporada de “Juego de Tronos”.
Sin embargo, el fascino de este islote es debido a su ubicación geográfica. De hecho, está unido al continente por un puente de dos arcos y para subir encima hay que recorrer 241 escalones. Un esfuerzo que será recompensado con una vista panorámica que os dejará emociones inolvidables.
Tour guiados de Bilbao a San Juan de Gaztelugatxe
Debido a la popularidad de este lugar, hay excursiones guiadas con salidas todo el año de Bilbao que permiten ver el islote y descubrir su historia. Entre las muchas disponibles, estas tres son las más recomendadas:
- tour de la isla con recogida en el hotel de Bilbao;
- recorrido por la Costa Vasca con recogida en el hotel de Bilbao;
- tour por los escenarios de Juego de Tronos.
Excursión a San Juan de Gaztelugatxe
Gaztelugatxe merece una visita de un día entero y es muy fácil llegar desde Bilbao también en transporte público. Mi consejo es, si posible, ir en temporada baja y en días laborales ya que el flujo turístico se concentra sobre todo en verano y en fines de semanas.
A continuación os cuento mi experiencia con inclusos algunas informaciones prácticas sobre los transportes públicos y el acceso al islote.
A pie de Bakio a Gaztelugatxe
Mi recorrido empieza en Bakio, en la zona de Gibelorratzagako San Pelaio Auzoa donde bajo del autobús proveniente de Bilbao. De allí sigo el camino de asfalto que pasa muy cerca de la costa disfrutando así de los acantilados y de un paisaje casi agreste. (hay muy pocas casas por aquí).
A punto de entrar en el bosque por fin Gaztelugatxe aparece en el horizonte y me quedo ya sin palabras mirando su entorno y en particular las rocas formadas por la erosión del agua. El camino me lleva al aparcamiento gratuito y al punto de comienzo del sendero que conduce al islote. Además, aquí se encuentra un hotel, una cervecería y también un restaurante.
Subida a la Ermita de San Juan de Gaztelugatxe
Hay dos accesos al islote:
- el primero es el más rápido y por eso también el más abrupto, lleva una pendiente del 35% y una longitud de más de 1 Km;
- el segundo es lo que hice yo, es un poco más largo – 1,5 Km – pero tiene menos pendiente y se tarda alrededor de una hora.
Durante el paseo consejo hacer una parada al mirador de Gaztelugatxe, donde también se encuentra un monumento conmemorativo de la entronización submarina de la escultura de la Virgen de Begoña – Patrona de Vizkaya – a 12 m de profundidad.
Una vez llegado a la playa rocosa me encuentro en el corazón de este ambiente que, gracias a su riqueza natural, paisajística y fragilidad fue declarado Biotopo Protegido en 1998. De aquí solo 241 escalones me separan de la Ermita del islote. La escalera es bastante estrecha pero la vista que hay a cada paso es maravillosa.
Desde encima se puede disfrutar de un paisaje fantástico y modelado solo por la naturaleza, además es muy fácil observar las aves marinas ya que es el lugar ideal para reproducirse con tranquilidad.
La Ermita de San Juan lleva una historia muy antigua y la que vemos hoy no es la misma que se construyó en el siglo IX. Por su ubicación geográfica estratégica, en las diferentes épocas hubo asaltos, incendios y batallas y cada vez fue necesario reconstruirla. El último incidente pasó con el incendio en 1978 y con la reconstrucción que siguió en 1983.
En un lugar tan mágico no faltan leyendas y tradiciones. Por ejemplo, para atraer la buena suerte se debe tocar tres veces la campana de la Ermita y pedir un deseo. Los barcos de pesca, para que el Santo les de suerte, hacen varios giros entorno al islote. Luego, los creyentes llegan aquí para sanar sus males y pedir ayuda por enfermedades y problemas de fertilidad. Hay otra leyenda relacionada a San Juan Bautista y por la cual el Santo habría llegado encima del islote desde Bermeo con solo tres pasos. Una de las huellas se ve muy bien cerca del último escalón hacia la Ermita.
Por lo que se refiere a las fiestas, hay varias a lo largo del año. La más famosa se celebra el 24 de junio, con una romería dedicada a San Juan Bautista.
Cómo llegar a San Juan de Gaztelugatxe de Bilbao
Gaztelugatxe se encuentra en el municipio de Bermeo y muy cerca de Bakio. Hay varias maneras para llegar:
- a pie desde Bakio, es el recorrido que hice tardando más o menos una hora (hacia los dos accesos al islote);
- en coche, hay aparcamientos gratuitos y la localidad está a unos 40 kilómetros de Bilbao;
- en autobús, con la línea A3518 con salida desde Plaza Moyúa hacia Bakio (viaje gratuito con la Bibao Bizkaia Card).
Durante el verano hay otras conecciónes también de Bakio y Bermeo. De todas formas, os consejo mirar a la página web de Bilbao Turismo para saber más sobre el transporte público hacia Gaztelugatxe.
Acceso a San Juan de Gaztelugaxte
Es muy recomendable llevar ropa y calzado adecuados, agua para poder refrescarse y también crema solar en verano. Debido al desnivel del terreno, la ruta no es aconsejable para gente con problemas de salud o con dificultades para caminar.
Además, para visitar el islote (en temporada alta, semana santa, fines de semana, festivos y puentes) ahora es necesario reservar el billete de acceso con antelación. Es gratuito y lo se obtiene a través de esta página web.
