La Comunidad de Madrid está llena de lugares de interés que hay que visitar cómodamente en un día de la capital. Y además se pueden ver muchos de ellos sin necesidad de alquilar un coche.
El destino de esta excursión es San Lorenzo de El Escorial, municipio que alberga el Real Monasterio de El Escorial. Este conjunto monumental es el símbolo del “Siglo de Oro” español y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984.
A continuación os cuento lo que hay que saber sobre este lugar y cómo planear la visita con todos los detalles útiles.
Historia del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial
Se necesitaron 22 años para acabar su construcción (1563-1585) y desde finales del siglo XVI fue considerado la Octava Maravilla del Mundo gracias a sus tamaños y valor.
La realización del complejo fue mandada por el Rey Felipe II para conmemorar su victoria en la batalla de San Quintín el día 10 de agosto 1557, festividad de San Lorenzo.
El Monasterio de El Escorial es el emblema del Siglo de Oro español ya que resume las aspiraciones culturales e ideológicas de aquellos años gracias a los aportes de los artistas más influyentes de la época. Algunos ejemplos: Tiziano, El Greco, Luca Cambiaso y Diego Velázquez.
Nació en primer lugar como monasterio de los monjes de la orden de San Jerónimo, luego sirvió como residencia real, sobre todo durante otoño e invierno. Luego, ya que el Monasterio quedaba aislado en medio del campo, Carlos III decidió crear una pequeña ciudad cortesana y fue el arquitecto Juan de Villanueva quien recibió ese encargo. El proyecto – sobre todo la Casa de Infantes y la del Ministro de Estado – refleja su formación clasicista italiana junto al espíritu nacionalista español.
Qué ver en el Monasterio de El Escorial
El complejo incluye un palacio real, una basílica, un panteón, una biblioteca, un colegio y un monasterio. Por eso considerad dedicar por lo menos un par de horas a su visita. Las audioguías que se pueden alquilar a la entrada son útiles para aprovechar más del tour.
No está permitido sacar fotos en los espacios interiores.
En ocasión de mi visita desafortunadamente no pude dar un paseo por los jardines debido a la nevada de ese día (video grabado en mi perfil de Instagram).
El recorrido de la visita permite ver los espacios singulares más importantes del Monasterio.
La Basílica
Dominada por su cúpola imponente, es considerada la joya arquitectónica del Renacimiento español.
En su interior destacan los cenotafios reales de Carlos V y Felipe II realizados por Pompeo Leoni en bronce dorado y las pinturas de Cambiaso y Giordano.
La Biblioteca
Fundada por Felipe II, en esa se conservan más de 400.000 textos y entre ellos se encuentra una importante colección de manuscritos latinos, griegos, hebreos y árabes.
Además, se puede ver la esfera armiral construida por Antonio Santucci a finales del siglo XVI para estudiar el movimiento de los objetos en la esfera celeste según el sistema tolemaico. La bóveda tiene 54 m de longitud y está adornada por las pinturas de Pellegrino Tibaldi que representan las siete artes liberales, la Filosofía y la Teología.
Las Salas Capitulares
Son espacios simétricos donde se celebraban las reuniones de los monjes. Sus paredes están decoradas con pinturas de tema religioso realizadas por artistas cuales Tintoretto, El Greco y Tiziano.
La Sala de los secretos
Este lugar de aspecto apagado, frío y sin decoraciones se encuentra en la parte oeste del Monasterio.
Se llama así por su acústica peculiar. De hecho, el techo abovedado y la forma de los muros permiten oír perfectamente los sonidos emitidos de una de las esquinas de la sala en otros puntos mucho más lejanos.
El Palacio de los Austrias
Fue la residencia de la familia real desde 1586 para una de las estancias prolongadas de los Reyes en los varios Reales Sitios.
Aparte de las habitaciones simétricas del rey y de la reina, el lugar más significativo del palacio es la Sala de las Batallas – o Galería Real – por donde los visitantes pasaban antes de encontrar el rey.
El Palacio de los Borbones
Con el cambio de dinastia en 1700, las obras de reformas de parte del Monasterio empezaron durante el reinado de Carlos III para luego concluirse con Carlos IV.
Fue encargado el arquitecto Juan de Villanueva y él construyó una nueva escalera para comunicar el Palacio directamente con la Lonja. Entre las decoraciones interiores destaca el mobiliario representativo de los siglos XVIII-XIX.
Los Panteones
Es sin duda el lugar más famoso del Monasterio de El Escorial y es donde están enterrados los Reyes Españoles a partir de Carlos V. Solo las tumbas de Felipe y Fernando VI se encuentran en otros sitios, es decir en la Colegiata del Palacio Real de la Granja y en el Convento de las Salesas Reales respectivamente.
El Panteón de los Reyes, de estilo barroco (siglo XVII), es una cámara circular con un altar en el centro. A su lado derecho están colocadas por orden cronológico las urnas con los restos de los Reyes, al lado izquierdo las de las Reinas.
El Panteón de los Infantes, de estilo ecléctico (siglo XIX), fue realizado por iniciativa de Isabel II para albergar los restos de príncipes, infantes y reinas que no fueron madres de reyes.
En las salas laterales se encuentran las tumbas de otros miembros de la Casa de Austria y también de los Borbones, cada uno con su escudo representado en las paredes.
Informaciones útiles para visitar el Monasterio de El Escorial: horarios, precios y compra online de entradas
Los días de cierre del complejo son el lunes (todo el año), 1 y 6 de enero, 1 de mayo, 24-25 y 31 de diciembre.
El horario cambia según la temporada y en ambos casos el acceso está permitado hasta una hora antes del cierre:
- de octubre a marzo, de 10 a 18 horas;
- de abril a septiembre, de 10 a 20 horas.
Por lo que se refiere a los precios, la entrada general cuesta 12€, la reducida 6€ (niños 5-16 años, estudiantes hasta 25 años y mayores de 65 años) y es gratis para los menores de 5 años. Además, es posible visitar el Monasterio de El Escorial de forma gratuita el 18 de mayo (Día Internacional de los Museos) y el 12 de octubre (Fiesta Nacional de España).
Por ser una de las atracciones más visitadas de España, es recomendable comprar las entradas por internet con antelación. Es posible así seleccionar fecha y hora de visita y obtener el acceso rápido sin cola.
Para más detalles, consultar horarios y precios actualizados y adquirir online los billetes consultad esta página web.
Dónde se encuentra San Lorenzo y cómo llegar
Este pueblo está situado en la vertiente sudoriental de la Sierra de Guadarrama, a 47 Km al noroeste de Madrid.
Debido a su ubicación, es muy fácil llegar de la capital también en transporte público.
En tren, la línea C-3 de Cercanías comunica San Lorenzo con las estaciones ferroviarias madrileñas de Atocha, Sol, Nuevos Ministerios y Chamartín. El traslado dura alrededor de una hora, la frecuencia de trenes varía entre días laborales y festivo.
Para obtener más informaciones sobre horarios, precios y compra de billetes consultad la web de Renfe.
En autobus hay dos líneas – 661 y 664 – que salen del Intercambiador de Moncloa en Madrid y llegan a San Lorenzo en unos 50 minutos. La estación se encuentra a 300 m del Monasterio de El Escorial.
Más detalles sobre horarios y precios disponibles a través de este enlace.
Por último, si viajáis en coche la carretera M-600 une San Lorenzo con Guadarrama y con la autovía del Noroeste (A6) Madrid-La Coruña.
