Cualquier viaje a Madrid no se puede considerar completo sin la visita del Palacio Real, su atracción más popular. De hecho, cada año recibe más de un millón y medio de turístas y por eso es muy recomendable comprar las entradas por internet para asegurarse así el acceso prioritario a la hora seleccionada.
Además de contar la historia del edificio, en este artículo comparto varias informaciones prácticas para planear vuestra visita. Os voy hablar entonces sobre cómo llegar a pie y en transporte público, los horarios de apertura, los días de cierre, las tarifas y cuando se puede visitar gratuitamente.
Qué hay que ver en el Palacio Real de Madrid
La residencia oficial de los Reyes de España posee más de 3.000 habitaciones y una extensión de 199.000 m2, es el palacio real más grande de Europa Occidental y entre los primeros de todo el mundo. Su valioso patrimonio histórico-artístico es el testigo del pasado del país.
Dicho eso, hoy la familia real vive en el Palacio de la Zarzuela, situado en las afueras de la capital. En él de Madrid se celebran únicamente ceremonias de Estado y actos solemnes.
Mi consejo es dedicar un par de horas por la visita y, si es posible, elegir la mañana temprana ya que suele estar menos gente (aunque con colas a la entrada).
Historia del Palacio Real
Antes de ser la capital de España, Madrid fue una importante ciudad árabe – llamada Magerit – donde en el siglo IX el emir Mohamed I decidió erigir una alcazaba para defender Toledo del avance de los cristianos. Luego fue utilizada por los Reyes de Castilla y a partir del siglo XIV se transformó en residencia permanente de los monarcas. Desafortunadamente en 1734 un grave incendio devastó el edificio y con eso se perdieron también la mayoría de las obras de arte.
El palacio actual se debe a Felipe V y serán los arquitectos Filippo Juvara y su discípulo Juan Bautista Sachetti a ocuparse de su construcción. Ellos se inspiraron en los bocetos realizados por Bernini para el Louvre de París. Las obras empezaron en 1738 y trascurrieron 17 años para terminarlas. Carlos III será el primer rey que viva al nuevo Palacio Real. Luego, sus sucesores Carlos IV y Fernando VII se ocuparán de añadir elementos decorativos en las habitaciones.
Una curiosidad. La última persona que vivió aquí no fue un monarca, sino Manuel Azaña, el presidente de la Segunda República, entre 1936 y 1939.
Los lugares de la visita
El recorrido empieza de la Plaza de la Armería, colocada entre la Catedral de la Almudena y la fachada sur del Palacio Real. La escalera principal de mármol fue diseñada por Sabatini según el modelo de la que fue construida por Vanvitelli en el Palacio de Caserta (cerca de Nápoles). Destaca también la estatuea de Carlos III como general romano.
El Salón de Alabarderos fue ideado para la celebración de bailes y fiestas; luego Carlos III lo destinó s sala de guardia. Aquí se puede contemplar un fresco de Giambattista Tiepolo, tapices y pinturas de Luca Giordano y el retrato de la Familia de Juan Carlos I (2014) de Antonio López.
El Salón de Columnas ha sido utilizado para albergar ceremonias civiles y sobre todo actos públicos cuales por ejemplo la adhesión de España a la Unión Europa en 1986 y la abdicación del rey Juan Carlos en 2014 a favor de su hijo el príncipe Felipe.
La característica común de cada habitación es la riqueza decorativa. Pinturas, esculturas y objetos preciosos como relojes y lámparas desde siempre tienen la función de mostrar el poder y la autoridad de la monarquia española a todos los invitados al palacio. Eso explica el lujo del Salón del Trono, donde se conserva el mobiliario ideado y realizado durante el reinado de Carlos III. Entre todas las decoraciones destacan los cuatros leones dorados, que parecen proteger el trono, y las estatuas de Apollo y Minerva. Es en este lugar que el rey recibía los invitados y además es donde quedaba expuesto el cadáver del monarca antes de su traslado al Panteón de San Lorenzo El Escorial.
Después de este salón se llega a la Capilla Real, diseñada por Sachetti en 1749. Desafortunadamente su decoración nunca quedó terminada y entonces se pueden observar solamente algunas piezas como por ejemplo el ornato de las bóvedas y las diez columnas de mármol negro veteado.
Sin embargo, el verdadero tesoro del Palacio Real de Madrid es el cuarteto de los Stradivarius Palatinos, la colección más importante del mundo por lo que se refiere a los instrumentos realizados por el lutier Antonio Stradivari. En su sala dedicada están expuestos dos violines, una viola y un violonchelo. Según la tradición Stradivari ofreció este conjunto como obsequio a Felipe V en ocasión de su viaje a Madrid in 1702.
La Real Armería ocupa el lado de la plaza hacia los jardines de Campo del Moro y es considerada la más importante de Europa junto con la Imperial de Viena. De hecho, su colección incluye armas y armaduras pertenecidas a los reyes españoles y a otros miembros de la Familia Real a partir del siglo XIII. Aparte de eso, dando un paseo por la galería de pintura se contemplan algunas de las obras más significativas del Patrimonio Nacional realizadas por Luis Morales, Juan de Flandes, Caravaggio, Federico Madrazo, Sorolla, Velázquez y Goya.
Por último, la Real cocina es uno de los máximos ejemplos de cocinas históricas de las residencias reales de Europa. Ella ocupa un lado entero del primer sótano y conserva sus instalaciones originales, muchas de las cuales fueron renovadas entre 1861 y 1880 por parte de Isabel II y de Alfonso XII. El sitio volvió a abrir al público en 2017, la visita se realiza en grupos pequeños debido al espacio disponible.
¿Cuándo se puede asistir al cambio de guardia?
Eso se realiza en la Plaza de la Armería, todos los miércoles y sábados de 11:00 a 14:00 horas. En verano, del 1 de julio al 31 de agosto, se adelanta a 10:00–12:00 horas. Además, el primer miércoles de cada mes a las 12 horas se celebra el Relevo Solemne.
Ambos eventos pueden ser cancelados cuando hay actos oficiales o condiciones meteorológicas adversas.
Informaciones útiles para visitar el Palacio Real de Madrid
Aquí os dejo más detalles para planear vuestra visita y disfrutar al máximo de lo que ofrece este lugar histórico. Para empezar, está permitido sacar fotos solamente alrededor de la escalera principal y en las dos primeras habitaciones, es decir los salones de Alabarderos y de Columnas.
Horario de apertura
Eso varia según la época del año y en caso de eventos especiales. En invierno – de octubre a marzo – es de 10:00 a 18:00; en temporada alta es de 10:00 a 20:00 horas. En ambos casos la taquilla cierra una hora antes.
Hay días de cierre o con horarios reducidos ya previstos por festividades y otros por actos oficiales: 1 y 6 de enero, 1 de mayo, 12 de octubre (cerrado hasta las 17:30), 21 de octubre (cerrado de las 16:00), 22 de octubre, 24 de diciembre (cerrado desde las 15:00), 25 de diciembre, 31 de diciembre (cerrado de las 15:00).
Precios, visitas gratuitas y ofertas combinadas
Sí, es posible visitar gratuitamente el Palacio Real en algunos casos: menores de 5 años, miembros de familias numerosas, guías oficiales de turismo, personas con discapacitad y sus acompañantes, desempleados. Los ciudadanos de la Unión Europea e iberoamericanos tienen el acceso gratuito de lunes a jueves de 17:00 a 19:00 (de abril a septiembre) y de 16:00 a 18:00 en invierno.
Además, la entrada es libre el 18 de mayo (día Internacional de los Museos) y el 12 de octubre (Fiesta Nacional de España).
Por lo que se refiere al precio de los billetes (incluyen las exposiciones temporales):
- adultos, 13€
- niños (5-16 años), mayores de 65 años y estudiantes (hasta 25 años), 7€
- visita Real Cocina, 3€
- audioguía, 3€
Los importes se refieren al otoño 2020, entonces pueden sufrir cambios y los actualizados se pueden consultar en la página web específica.
Como ya decía al principio del artículo, el Palacio Real es la atracción más visitada de Madrid y entonces cada día hay siempre colas de turístas que esperan entrar. Por esta razón es muy importante adquirir las entradas con antelación para obtener el acceso prioritario a la hora seleccionada (a través de la taquilla dedicada).
También es recomendable descubrir el patrimonio histórico-artístico del Palacio gracias a las visitas guiadas con guía en español. Esta actividad tiene una duración de 90 minutos y el acceso sin cola. Más informaciones sobre horarios, precios y reservas están disponibles en esta página.
Dicho eso, el Palacio Real es también una de las atracciones incluidas en el Madrid City Pass, el pase turístico que permite por ejemplo la entrada salta cola al Museo del Prado, viajes sin límites por 24 horas en el autobús hop-on hop-off y otras ventajas.
Para todos los detalles y compras online pinchad aquí.
Por último, también hay la oportunidad de hacer visitas guiadas combinadas. Os consejo en particular:
- el tour del Palacio Real y Catedral de la Almudena, con duración de 3 horas;
- el tour del Palacio Real y Museo del Prado, con duración de 5 horas.
Cómo llegar al Palacio Real de Madrid
Las paradas de metro más cercanas son Ópera (L2 y L5) y Plaza de España (L2, L3 y L10). Además, cerca del edificio paran las líneas de autobús n. 3, 25, 39, 46, 62, 75, 138, 148, C1, C2, SE712, N16, N18, N19 y N20.
También merece la pena dar un paseo hacia el Palacio Real para descubrir una de las zonas más bonitas de la capital. Salendo de Puerta del Sol se puede cruzar la Plaza Mayor y bordear el Mercado de San Miguel antes de llegar a la Catedral de La Almudena. A pocos pasos del Palacio Real se extienden los jardines de Plaza de Oriente, situados justo frente al Teatro Real. De aquí, pasando por los jardines de Sabatini, en unos 10 minutos a pie se llega al Templo de Debod, para mi uno de los sitios insólitos de Madrid que hay que ver.
